Kaliforniens Hochgeschwindigkeitsbahn steht unter Beobachtung des Bundes, da die Kosten in die Höhe schnellen, während private Konkurrenten an Boden gewinnen

Kaliforniens Hochgeschwindigkeitszug: Eine 130-Milliarden-Dollar-Wette auf die Zukunft oder ein finanzielles Fass ohne Boden?

Bundesbehörden prüfen genauer, weil die Kosten explodieren

Das kalifornische Hochgeschwindigkeitszug-Projekt, das einst als Aushängeschild der amerikanischen Infrastruktur-Pläne gefeiert wurde, steht jetzt vor einer entscheidenden Phase. Der US-Verkehrsminister hat eine Überprüfung der Einhaltung der Vorschriften für die fast 4 Milliarden Dollar an Bundesmitteln angeordnet, die für das Projekt bereitgestellt wurden. Die Untersuchung, die von der Federal Railroad Administration (Bundesbahnbetriebsverwaltung) geleitet wird, soll klären, ob die California High-Speed Rail Authority (Kalifornische Behörde für Hochgeschwindigkeitszüge) ihre Fördervereinbarungen eingehalten hat – oder ob die Gelder für andere dringende Infrastruktur-Bedürfnisse umgeleitet werden sollten.

Diese Überprüfung unterstreicht ein größeres Problem: Die anhaltenden Verzögerungen und die steigenden Kosten des Projekts haben ernsthafte Zweifel an seiner Durchführbarkeit aufkommen lassen. Was 2008 als eine 33 Milliarden Dollar teure Vision von 1250 Kilometern begann, ist jetzt auf eine 275 Kilometer lange Strecke im Central Valley geschrumpft, die voraussichtlich über 130 Milliarden Dollar kosten wird. Selbst mit erheblicher Unterstützung von Bundesstaat und Bund besteht allein für den Abschnitt Merced-Bakersfield immer noch eine alarmierende Finanzierungslücke von 6,5 Milliarden Dollar. Ursprünglich sollte der Abschnitt vor den Olympischen Spielen 2028 in Los Angeles fertiggestellt sein, aber er wird möglicherweise erst 2030 oder später in Betrieb gehen.

Die Hauptursachen für die Verzögerung

Während Großprojekte für Kostenüberschreitungen und logistische Hürden bekannt sind, beruhen die Rückschläge des CHSR auf einigen wenigen entscheidenden Problemen:

• Engpässe bei der Beschaffung von Grundstücken und Versorgungsleistungen: Langsame Reaktionen von Versorgungsunternehmen und langwierige Verhandlungen mit Dritten haben den Fortschritt erheblich behindert. Ein Bericht des Generalinspekteurs des Bundesstaates deutet darauf hin, dass diese Herausforderungen nicht nur wichtige Meilensteine verzögern, sondern auch die Kosten in die Höhe treiben.
• Steigende Kosten und Kritik am Management: Das Projekt hat scharfe Kritik von konservativen Haushaltspolitikern und Infrastruktur-Beobachtern auf sich gezogen. Die Trump-Regierung bezeichnete es als eine der am schlechtesten geführten öffentlichen Bauinitiativen in der US-Geschichte, und republikanische Abgeordnete drängen weiterhin auf die Umverteilung von Bundesmitteln.

Trotz dieser Herausforderungen behauptet die CHSRA, dass das Projekt über 14.600 Arbeitsplätze geschaffen und greifbare Fortschritte erzielt hat, wobei bis heute 50 größere Bauwerke fertiggestellt wurden.

Eine polarisierende öffentliche Debatte

Die Meinungen über CHSR sind weiterhin tief gespalten. Während Befürworter des öffentlichen Nahverkehrs die ökologischen und wirtschaftlichen Vorteile von Hochgeschwindigkeitszügen betonen, argumentieren Kritiker, dass die öffentlichen Ausgaben Kaliforniens begrenzt werden sollten, bevor zusätzliche Mittel bereitgestellt werden.

• Befürworter fordern die Fertigstellung: Bei einer kürzlichen Demonstration an der Union Station riefen frustrierte Bürger: "Wir zahlen Steuern, wir wollen Züge!" Die öffentliche Meinung spiegelt eine wachsende Frustration über bürokratische Verzögerungen und den Wunsch nach greifbaren Ergebnissen wider. Eine aktuelle Umfrage zeigt, dass 54 % der Kalifornier das Projekt trotz seiner problematischen Geschichte immer noch unterstützen.
• Forderung nach Rechenschaftspflicht: Online-Diskussionen sind voll von Bedenken wegen Verschwendung. Kritiker argumentieren, dass das Projekt ohne strengere Aufsicht außer Kontrolle geraten wird. Wie ein Kommentator es formulierte: "Gebt mir einen Bundes-Scheck mit Bedingungen – keinen Blankoscheck, der Misswirtschaft fördert."
• Größere Herausforderungen im Verkehrswesen: Einige Branchenbeobachter glauben, dass CHSR nur ein Symptom für Kaliforniens tiefere Verkehrsprobleme ist. Chronische Unterinvestitionen, politische Blockaden und ein veraltetes Finanzierungsmodell haben dazu geführt, dass der Bundesstaat Schwierigkeiten hat, effiziente Verkehrslösungen anzubieten.

Das Gesamtbild: Was dies für Investoren und die Branche bedeutet

Für CHSR steht mehr auf dem Spiel als nur Kalifornien. Das Projekt dient als Lackmustest für Amerikas Fähigkeit, Hochgeschwindigkeitszüge im großen Maßstab zu bauen. Mehrere wichtige Branchentrends werden seine Zukunft prägen:

• Der Aufstieg privater Bahnprojekte: Während CHSR zu kämpfen hat, gewinnen private Initiativen wie Brightline West an Bedeutung. Mit einer flexibleren Finanzierungsstruktur und weniger bürokratischen Hürden setzen diese Projekte neue Erwartungen an Hochgeschwindigkeitszüge in den USA. Wenn sie erfolgreich sind, könnte dies einen breiteren Wandel hin zu öffentlich-privaten Partnerschaften in der Verkehrsinfrastruktur beschleunigen.
• Der globale Vergleichsmaßstab-Effekt: Internationale Hochgeschwindigkeitszug-Systeme in Japan, Frankreich und China sind den USA in Bezug auf Effizienz und Kosteneffizienz um Jahrzehnte voraus. Da die technologischen Fortschritte bei der Elektrifizierung und dem KI-gesteuerten Zugbetrieb weiter voranschreiten, wirft Kaliforniens langsamer Fortschritt Bedenken auf, ob die USA jemals aufholen können.
• Auswirkungen auf Nachhaltigkeit und öffentliche Politik: Das Engagement von CHSR, mit solar erzeugtem Strom zu fahren, stellt einen wichtigen Schritt hin zu einem umweltfreundlicheren Verkehr dar. Ohne eine klare Finanzierungsstrategie und eine gestraffte Ausführung könnten die Umweltvorteile jedoch ein theoretisches Ziel bleiben und nicht eine realisierte Leistung werden.

Wie geht es weiter? Ein entscheidender Moment für die US-Infrastruktur

Das kalifornische Hochgeschwindigkeitszug-Projekt ist mehr als nur ein Infrastruktur-Vorhaben – es ist eine Volksabstimmung über Amerikas Fähigkeit, in langfristige öffentliche Bauwerke zu investieren. Wenn es erfolgreich ist, könnte es:

1. Kaliforniens Wirtschaft verändern, indem es die wirtschaftliche Kluft zwischen dem Binnenland und den Küstenregionen überbrückt, die Schaffung von Arbeitsplätzen ankurbelt und die regionale Mobilität erhöht.
2. Einen Präzedenzfall für Hochgeschwindigkeitszüge im ganzen Land schaffen, der beweist, dass groß angelegte, nachhaltige Infrastrukturprojekte mit der richtigen Ausführung realisierbar sind.
3. Private Investitionen in Transit-Innovationen ankurbeln, wodurch marktorientierte Ansätze gefördert werden, die staatliche Bemühungen ergänzen.

Wenn CHSR jedoch weiterhin unter der Last von Misswirtschaft und Finanzierungslücken leidet, könnte dies die US-Bahn-Pläne um Jahrzehnte zurückwerfen. Die nächsten Jahre werden entscheiden, ob dieses Hochgeschwindigkeitszug-Projekt ein transformativer Erfolg oder eine teure Warnung wird. Für Investoren, Politiker und Infrastruktur-Verantwortliche ist die Lektion klar: Vision allein reicht nicht aus – die Ausführung ist alles.