Ford hat es schwer, da Zölle die Autoindustrie verändern

Ford gegen Trumps Zölle: Das riskante Spiel der Autoindustrie

Ein Handelskrieg auf Rädern?

Was passiert, wenn politische Unsicherheit auf eine Branche trifft, die sich ohnehin im Wandel befindet? Ford-Chef Jim Farley will es nicht erst herausfinden. Mit Präsident Donald Trump zurück im Amt und bereits verhängten Zöllen gegen Kanada, Mexiko und China, befindet sich die Autoindustrie an einem kritischen Punkt. Und Farley hat eine klare Frage: Warum nur nordamerikanische Nachbarn ins Visier nehmen, während Südkorea und Japan ungeschoren davonkommen?

Farleys Frustration spiegelt ein tiefer liegendes Problem wider – eines, das die Entwicklung der US-Autohersteller für das nächste Jahrzehnt bestimmen könnte. Fords Milliarden-Dollar-Wette auf Elektrofahrzeuge hat sich noch nicht ausgezahlt, wobei die Elektrofahrzeugsparte allein im Jahr 2024 über 5 Milliarden Dollar Verluste gemacht hat. Jetzt, da Zölle die Kosten erhöhen und die Lieferketten stören, steht das Unternehmen vor einer unangenehmen Wahrheit: Es braucht schnell eine neue Strategie.

Das Problem der selektiven Zölle: Fords ungleiche Wettbewerbsbedingungen

Farleys Argument ist einfach, aber wirkungsvoll: Wenn die USA Zölle erheben, dann sollten sie umfassend sein. Hyundai und Kia zum Beispiel importieren jährlich 600.000 Autos in die USA, ohne mit den gleichen finanziellen Strafen konfrontiert zu werden, die jetzt mexikanische und kanadische Importe treffen. Toyota bringt weitere 500.000 Fahrzeuge zollfrei ins Land. Ford hingegen ist stark von seiner nordamerikanischen Lieferkette abhängig – was bedeutet, dass selektive Zölle US-Autohersteller überproportional schädigen, während sie ausländischen Wettbewerbern freie Bahn lassen.

Die Autoindustrie kämpft bereits mit knappen Margen, und jede Störung ihrer Lieferkette kann sich auf Preise, Produktion und Arbeitskräfte auswirken. Mit Trumps 25-prozentigen Zöllen auf Importe aus Mexiko und Kanada könnte Ford laut Farley "Milliarden Dollar" an Gewinnen verlieren. Die Auswirkungen hören hier nicht auf:

• Höhere Kosten könnten Ford und andere Hersteller zwingen, die Fahrzeugpreise zu erhöhen, wodurch möglicherweise Verbraucher mit mittlerem Einkommen ausgeschlossen werden.
• Zulieferer könnten die Produktion in Regionen ohne Zölle verlagern, was die Lieferketten weiter verkomplizieren würde.
• US-Arbeitsplätze in der Fertigung und Logistik könnten leiden, da Unternehmen versuchen, steigende Kosten auszugleichen.

Farleys Warnung betrifft nicht nur Ford – es geht um die strukturellen Herausforderungen, vor denen die gesamte US-Autoindustrie steht. Wenn Zölle die nordamerikanische Produktion selektiv bestrafen, während andere Nationen unter normalen Bedingungen agieren können, könnte dies den Niedergang der heimischen Produktion beschleunigen, anstatt sie zu schützen.

Fords 5-Milliarden-Dollar-EV-Wette: Eine Strategie im Umbruch

Während Zölle die Schlagzeilen dominieren, hat Ford ein noch größeres Problem: Sein Elektrofahrzeuggeschäft verbrennt in alarmierendem Tempo Bargeld. Das Unternehmen verlor im Jahr 2024 über 5 Milliarden Dollar mit seiner Elektrofahrzeugsparte, ohne dass ein unmittelbarer Weg zur Rentabilität in Sicht ist. Inzwischen dominiert Tesla weiterhin den High-End-Markt, und billigere chinesische Elektrofahrzeuge – angeführt von Unternehmen wie BYD – stehen bereit, traditionelle Anbieter mit kostengünstigeren Alternativen zu unterbieten.

Fords Schwierigkeiten verdeutlichen ein grundlegendes Dilemma: Der Übergang zu Elektrofahrzeugen ist unvermeidlich, aber die Rentabilität bleibt schwer fassbar. Im Gegensatz zu Tesla, das sein Geschäft von Grund auf um Elektrofahrzeuge aufgebaut hat, balanciert Ford ein traditionelles Geschäft mit benzinbetriebenen Fahrzeugen mit dem teuren Übergang zur Elektrifizierung.

Die Zahlen zeichnen ein düsteres Bild:

• Fords Elektrofahrzeugsparte verlor im Jahr 2024 über 5 Milliarden Dollar, mit ähnlichen Prognosen für 2025.
• Der F-150 Lightning des Unternehmens wurde 2023 von Teslas Cybertruck übertroffen.
• Fords Gesamtfinanzen bleiben gemischt – während das Unternehmen im Jahr 2024 einen Gewinn von 5,9 Milliarden Dollar erzielte, warnte es vor einem schwierigeren Weg.

Um diese Herausforderungen zu meistern, setzt Ford auf eine neue Strategie: Hybridantriebe mit erweiterter Reichweite. Diese Fahrzeuge, die Batteriestrom mit Benzin-Backup kombinieren, sprechen Verbraucher an, die zögern, vollständig auf Elektroantrieb umzusteigen. Hybride sind zwar nicht so auffällig wie Teslas Modellpalette, könnten Ford aber eine finanzielle Rettungsleine bieten, bis sich die Batterietechnologie und die Ladeinfrastruktur verbessern.

Das globale Auto-Schachbrett: Wer gewinnt und wer verliert?

Über Ford hinaus steht die gesamte Branche vor beispiellosen Turbulenzen. Protektionistische Handelspolitik, zunehmender Wettbewerb durch chinesische Autohersteller und sich ändernde Verbraucherpräferenzen verändern die globale Automobil-Landschaft.

• US-Autohersteller: Unternehmen wie Ford und GM sind gefangen zwischen dem Drang nach Elektrofahrzeugen und den Realitäten der Produktionskosten. Wenn Zölle die Kosten in die Höhe treiben, ohne ausreichenden Schutz vor ausländischen Wettbewerbern zu bieten, könnte ihr Marktanteil schrumpfen.
• Chinesische Elektrofahrzeughersteller: Unternehmen wie BYD expandieren aggressiv und nutzen niedrigere Produktionskosten, um in neue Märkte einzutreten. Während Zölle ihren Eintritt in die USA verlangsamen könnten, machen sie in Europa und Lateinamerika Fortschritte.
• Japanische und südkoreanische Autohersteller: Toyota, Hyundai und Kia könnten von ungleichen Zollpolitiken profitieren und einen Preisvorteil gegenüber US-Konkurrenten erlangen. Insbesondere Hyundai hat stark in Elektrofahrzeuge investiert und dürfte von Fords Schwierigkeiten profitieren.

Wenn Zölle nicht sorgfältig kalibriert werden, könnte die unbeabsichtigte Folge ein Szenario sein, in dem amerikanische Verbraucher mehr bezahlen, heimische Hersteller kämpfen und ausländische Autohersteller ihre Dominanz ausbauen.

Wie geht es weiter?

Angesichts der drohenden Unsicherheit beobachten Investoren und Branchenführer die Entwicklung aufmerksam. Nachdem Trumps Zölle nun in Kraft sind, müssen Ford und seine Konkurrenten schwierige Entscheidungen treffen: Kosten absorbieren, an die Verbraucher weitergeben oder die Produktion woanders hin verlagern. In der Zwischenzeit geht das Rennen um Elektrofahrzeuge weiter, wobei sich Ford bemüht, die Rentabilitätslücke gegenüber Tesla und aufstrebenden chinesischen Wettbewerbern zu schließen.

Vorerst ist Farleys Botschaft klar: Die US-Regierung braucht eine kohärente Handelsstrategie – eine, die amerikanische Autohersteller nicht selektiv bestraft und gleichzeitig ausländischen Konkurrenten einen Vorteil verschafft. Ob Washington zuhört, bleibt abzuwarten.

Wichtige Erkenntnisse

• Zollpolitiken müssen umfassend sein – selektive Zölle könnten US-Autohersteller schwächen und gleichzeitig ausländischen Wettbewerbern zugute kommen.
• Fords Elektrofahrzeugsparte verbrennt Geld – Verlust von über 5 Milliarden Dollar im Jahr 2024, was eine strategische Neuausrichtung auf Hybride erzwingt.
• Der globale Wettbewerb verschärft sich – chinesische und südkoreanische Autohersteller sind bereit, zu gewinnen, wenn die US-Politik Fehler macht.
• Verbraucher könnten die Kosten tragen – höhere Zölle könnten zu teureren Fahrzeugen auf breiter Front führen.