PhD-Beendigung an der TU Delft löst Diskussion über akademische Gerechtigkeit und Machtverhältnisse aus

Doktorand Hanxin Zhao erhebt Vorwürfe wegen Vergeltung, Nötigung und Diskriminierung an der TU Delft

In einer schockierenden Enthüllung hat Hanxin Zhao, ein Doktorand an der TU Delft in den Niederlanden, seine Betreuer der Einschüchterung, Nötigung und Diskriminierung beschuldigt, was zur Beendigung seiner Promotion nach sechs Jahren intensiver Forschung geführt hat. Zhao, der sich auf die Wasserstoff-Energiewende spezialisiert hat, behauptet, sein Fortschritt bei der Promotion sei absichtlich behindert worden, obwohl er vier Artikel als Erstautor in hochrangigen Fachzeitschriften veröffentlicht hat.

Laut Zhao wurde seine Forschung von seinen Betreuern erheblich verzögert, die ihn zwangen, ein fast fertiges Papier aufzugeben und sich auf eine neue Forschungsrichtung zu konzentrieren. Er wurde weder von seinen Betreuern noch von der Universität finanziert, was ihn finanziell verwundbar machte. Im Laufe der Jahre wurde Zhao angeblich unter Zwang zur Unterzeichnung von Vereinbarungen genötigt, unzumutbaren akademischen Anforderungen ausgesetzt und schließlich gezwungen, die Niederlande zu verlassen, bevor seine Promotion am 9. Februar 2024 unter dem Vorwand, die Abschlussvoraussetzungen nicht zu erfüllen, beendet wurde.

Nach seiner Kündigung veröffentlichte Zhao einen detaillierten Bericht über seine Erfahrungen auf YouTube, der eine Flut von Reaktionen aus der akademischen Gemeinschaft und den sozialen Medien auslöste. Während einige seine Behauptungen über akademische Ausbeutung unterstützen, vermuten andere, dass Missverständnisse und kulturelle Unterschiede eine Rolle bei der Eskalation des Konflikts spielten.

Wichtigste Erkenntnisse

Beendigung der Promotion trotz starker akademischer Leistungen – Zhao veröffentlichte vier Q1-Zeitschriftenartikel, ein Standard, der für den Abschluss hätte ausreichen müssen, dennoch wurde seine Promotion wegen Nichterfüllung der Anforderungen beendet.
Vorwürfe der Vergeltung und Diskriminierung – Zhao behauptet, seine Betreuer hätten seinen Fortschritt absichtlich verzögert, zusätzliche Arbeitsbelastung über die üblichen Dissertationsstrukturen hinaus auferlegt und ihn gezwungen, Vereinbarungen unter Zwang zu unterzeichnen.
Akademisches Machtungleichgewicht – Zhao behauptet, dass seine Anträge auf Betreuerwechsel abgelehnt wurden und seine Versuche, die Angelegenheit innerhalb der Universität zu eskalieren, abgewiesen wurden.
Nachteile für internationale Studierende – Seine Diskriminierungsvorwürfe beinhalten, dass er gezwungen wurde, die Niederlande vorzeitig zu verlassen und von niederländischsprachiger Kommunikation ausgeschlossen wurde, die sich auf seine Promotion auswirkte.
Öffentlicher Aufschrei und akademische Debatte – Der Fall hat intensive Diskussionen im Internet ausgelöst und systemische Probleme innerhalb der niederländischen Hochschullandschaft hervorgehoben, insbesondere bei der Behandlung internationaler Doktoranden.

Tiefe Analyse: Ein kaputtes akademisches System?

Die Kontroverse um Zhaos Fall deckt tiefer liegende Mängel im Promotionssystem auf, insbesondere in den Niederlanden, wo Doktoranden eher als Angestellte denn als Studenten betrachtet werden.

Machtungleichgewicht zwischen Doktoranden und Betreuern

Eines der zentralen Probleme in Zhaos Fall ist die unkontrollierte Macht, die Betreuer über ihre Studenten ausüben. Anders als in einigen Ländern, in denen unabhängige Gremien den Fortschritt der Promotion überwachen, haben niederländische Betreuer eine erhebliche Autorität bei der Entscheidung, ob ein Kandidat seinen Abschluss macht. Dies schafft eine prekäre Situation, in der sich Studenten, insbesondere internationale, gegenüber unfairen Behandlungen machtlos fühlen können.

Unrealistische und sich ändernde akademische Anforderungen

Zhaos Bericht deutet darauf hin, dass seine Betreuer ständig die Messlatte höher legten, indem sie zunächst eine Änderung der Forschungsrichtung forderten und später zusätzliche Dissertationskapitel über den Standard hinaus verlangten. Dies verlängerte nicht nur seine Promotion, sondern führte auch zu einer akademischen Pattsituation, in der Zhaos Arbeit als minderwertig eingestuft wurde, obwohl sie in angesehenen Fachzeitschriften veröffentlicht wurde.

Finanzielle Anfälligkeit von selbstfinanzierten Doktoranden

Zhao finanzierte sich in den letzten zwei Jahren seiner Promotion selbst, was ihn finanziell von einem rechtzeitigen Abschluss abhängig machte. Als sich sein Abschluss verzögerte, hatte dies direkte finanzielle und berufliche Konsequenzen, was die Besorgnis verstärkte, dass einige Betreuer Studenten für längere Arbeit ohne angemessene akademische Unterstützung ausbeuten.

Mangelnde institutionelle Unterstützung

Einer der beunruhigendsten Aspekte von Zhaos Fall ist die angebliche Untätigkeit der Verwaltung der TU Delft. Trotz Zhaos wiederholter Anträge, seine Betreuer zu ersetzen, versäumte es die Universität, eine Alternative anzubieten, was ihn effektiv zwang, unter den gleichen Bedingungen weiterzumachen, die er als ausbeuterisch ansah. Dies wirft Fragen nach den Rechenschaftsmechanismen für Doktorandenbetreuer und der Wirksamkeit der Ombudsstelle der Universität auf.

Breitere Auswirkungen auf internationale Doktoranden

Die Reaktionen auf Plattformen wie Reddit zeigen, dass Zhaos Erfahrung keine Einzelfallerfahrung ist. Viele ehemalige Doktoranden in den Niederlanden und darüber hinaus haben ähnliche Erfahrungen mit akademischem Mobbing, Visumsdruck und Kündigungen in letzter Minute geschildert. Wenn Zhaos Vorwürfe zutreffen, ist sein Fall ein Beispiel für ein größeres Problem in der akademischen Welt – wo internationale Doktoranden, denen oft lokale Unterstützungsnetzwerke fehlen, besonders anfällig für Ausbeutung sind.

Gegenläufige Ansichten: Eine andere Perspektive

Während Zhaos Vorwürfe breite Unterstützung gefunden haben, haben einige Stimmen in der akademischen Gemeinschaft alternative Perspektiven dargelegt:

Angemessene Erwartungen der Betreuer – Kritiker argumentieren, dass Zhaos Betreuer das Recht hatten, ein separates Literaturüberblick-Kapitel anzufordern, da Dissertationen eine kohärente Erzählung erfordern, nicht nur veröffentlichte Artikel. Sie behaupten, dass Zhaos Beharren darauf, diesen Schritt zu überspringen, unzumutbar war.
Frühe Leistungsprobleme – Einige Berichte deuten darauf hin, dass Zhaos Betreuer bereits in seinem ersten Jahr Bedenken hinsichtlich seines langsamen Fortschritts geäußert hatten. Obwohl er Forschungsarbeiten veröffentlichte, bezweifeln Kritiker, ob diese mit der gesamten Forschungsrichtung seiner Promotion übereinstimmten.
Kommunikationszusammenbruch – Beobachter haben darauf hingewiesen, dass sich Zhaos Beziehung zu seinen Betreuern im Laufe der Zeit verschlechterte, wobei beide Parteien zunehmend resistent gegen Kooperation wurden. Einige glauben, dass Zhao es versäumt hat, effektiv auf Feedback einzugehen, was zu einer Pattsituation führte.
Vorwürfe der Paranoia – Zhao hat behauptet, er sei verfolgt und überwacht worden. Skeptiker argumentieren jedoch, dass die vorgelegten Beweise, wie z. B. Begegnungen mit Fremden und Gegenstände, die in seinem Zimmer verlegt wurden, nicht schlüssig sind und möglicherweise keinen Bezug zu seinen akademischen Auseinandersetzungen haben.
Berücksichtigung der psychischen Gesundheit – Einige akademische Fachkräfte haben angedeutet, dass der immense Stress, dem Zhao ausgesetzt war, seine Wahrnehmung der Ereignisse verstärkt haben könnte. In ähnlichen Fällen hatten Doktoranden unter extremem Druck mit Paranoia und Angstzuständen zu kämpfen, was die Konflikte mit ihren Betreuern weiter verkomplizierte.

Hätten Sie's gewusst?

Das niederländische Promotionssystem ist arbeitnehmerbasiert – Anders als in den USA oder Großbritannien sind niederländische Doktoranden offiziell Angestellte der Universität, was bedeutet, dass sie Arbeitsverträge anstelle von Studienvereinbarungen unterzeichnen. Diese Struktur wirkt sich auf alles aus, von der Finanzierung bis hin zu Kündigungsrichtlinien.
4 Q1-Artikel gelten als außergewöhnlich – Während die Promotionsanforderungen je nach Institution variieren, gilt die Veröffentlichung von vier Artikeln als Erstautor in hochrangigen Fachzeitschriften in vielen akademischen Bereichen als herausragende Leistung.
Niederländische Universitäten waren mit ähnlichen Kontroversen konfrontiert – Mehrere internationale Doktoranden in den Niederlanden haben zuvor akademisches Mobbing und willkürliche Entlassungen angeprangert, wobei viele von Schwierigkeiten bei der Anfechtung solcher Entscheidungen berichteten.
Doktorandenbetreuer können die Einreichung von Dissertationen verweigern – In den Niederlanden hat ein Betreuer eine erhebliche Macht, einschließlich der Möglichkeit, die Einreichung der Dissertation zu verweigern, wodurch ein Student effektiv daran gehindert wird, seine Arbeit zu verteidigen.
Dieser Fall ist viral gegangen – Zhaos Fall hat in den sozialen Medien an Zugkraft gewonnen, wobei in Diskussionen auf Reddit, YouTube und akademischen Foren über die Ethik seiner Kündigung und die umfassenderen Mängel in der akademischen Welt debattiert wird.