PwC kündigt erste Entlassungen seit 15 Jahren an: 1.800 Stellen werden aufgrund des Wandels zu KI und Automatisierung gestrichen

PwC wird 1.800 Arbeitsplätze abbauen aufgrund sinkender Nachfrage nach Beratungsdiensten

Was ist passiert?

PricewaterhouseCoopers (PwC), eines der Big Four Wirtschaftsprüfungsunternehmen, wird etwa 1.800 Mitarbeiter entlassen im Rahmen einer großen Umstrukturierung – das erste groß angelegte Personalabbau seit 15 Jahren. Diese Entlassungen betreffen hauptsächlich die Beratungs-, Produkt- und Technologiedivision in den USA, wobei etwa die Hälfte der betroffenen Stellen ins Ausland verlagert werden. Die Kündigungen, die am 11. September 2024 von der Wall Street Journal gemeldet wurden, sind das Resultat einer sinkenden Nachfrage nach traditionellen Beratungsdiensten und werden im Oktober wirksam.

In einer internen Mitteilung sprach der PwC USA-Leiter Paul Griggs die Mitarbeiter an. Seine E-Mail, die zwar lang und hauptsächlich auf die Erfolge des Unternehmens fokussiert war, enthielt einen kritischen, jedoch leicht übersehbaren Abschnitt, der die Entlassungen enthüllte. Mit Lob für die jüngsten Erfolge und Optimismus für die Zukunft erkannte Griggs subtil an, dass „Ressourcemaßnahmen“ unvermeidlich waren, und deutete mit einem kleinen Absatz innerhalb der umfassenderen Diskussion über die Strategie und die Zukunft von PwC auf die Jobverluste hin. Trotz der umfangreichen Bemühungen des Unternehmens, sich an einen sich wandelnden Markt anzupassen, erklärte Griggs, waren die Entlassungen letztlich unvermeidlich.

Der Chief Operating Officer von PwC, Tim Grady, rechtfertigte den Schritt weiter, indem er erklärte, dass es notwendig sei, um im sich schnell verändernden Markt wettbewerbsfähig zu bleiben, der zunehmend auf KI, Datenschutz und Regulierungs-Compliance angewiesen ist. Das Unternehmen möchte seine Mitarbeiter neu ausrichten und den Fokus auf Wachstumsbereiche legen, während die Abhängigkeit von Dienstleistungen mit sinkender Nachfrage verringert wird.

Wichtige Erkenntnisse

• 1.800 Entlassungen: PwC wird 1.800 Mitarbeiter in den USA und im Ausland entlassen, hauptsächlich in den Bereichen Beratung, Technologie, Prüfung und Steuern.
• Interne E-Mail von Paul Griggs: Griggs' lange Mitarbeitermitteilung betonte größtenteils die positiven Entwicklungen des Unternehmens, aber ein kleiner, versteckter Absatz kündigte die bevorstehenden Entlassungen an, was eine schwierige, aber notwendige Entscheidung widerspiegelt.
• Anpassung an KI und Automatisierung: PwC reorganisiert sich, um den Fokus auf KI-gesteuerte Dienstleistungen und Datenschutz zu legen, während die traditionelle Beratungsarbeit zurückgeht.
• PwC folgt Wettbewerbern: Das Unternehmen reiht sich ein in die Reihe von EY, KPMG und Deloitte, die alle in den letzten zwei Jahren ihre US-Belegschaften verkleinert haben, was auf branchenweite Herausforderungen hindeutet.
• Zunehmender Regulierungsdruck: Neue PCAOB-Standards zwingen PwC zudem dazu, seine Prüfungsaufsicht zu verbessern, was zusätzlichen Druck auf das Unternehmen ausübt, seine Abläufe neu auszurichten.

Tiefere Analyse

Die Entscheidung von PwC, 1.800 Mitarbeiter zu entlassen, ist ein deutliches Zeichen für die Herausforderungen, mit denen die gesamte Beratungs- und Buchhaltungsbranche konfrontiert ist. Die sinkende Nachfrage nach traditionellen Beratungsdiensten wurde durch den Anstieg von KI und Automatisierung verstärkt, was es für Unternehmen wie PwC zunehmend schwierig macht, große, arbeitsintensive Teams zu halten. Automatisierungstools haben Aufgaben wie Datenanalyse und Risikomanagement rationalisiert, die früher erhebliche Arbeitskräfte benötigten, und reduzieren so den Bedarf an großen Teams in diesen Bereichen.

Die interne E-Mail von Paul Griggs an die Mitarbeiter von PwC vermittelt ein noch klareres Bild der Schwierigkeiten des Unternehmens. Obwohl die Mitteilung größtenteils darauf ausgerichtet war, die Erfolge von PwC zu feiern und die verschiedenen Schritte zur Modernisierung zu erwähnen, war die kritische Information in einem kleinen Absatz versteckt: Einige Kollegen würden entlassen. Dieser Ansatz verdeutlicht, wie schwierig es für PwC war, mit diesen wirtschaftlichen Widrigkeiten umzugehen, trotz der besten Bemühungen, sich anzupassen.

In Wirklichkeit spiegelt diese Umstrukturierung breitere Branchentrends wider. In den letzten zwei Jahren haben die Konkurrenten von PwC – EY, Deloitte und KPMG – ebenfalls Kündigungen vorgenommen und ähnliche Gründe angeführt: sinkende Nachfrage nach hochpreisigen Beratungsdiensten und der Trend zur Automatisierung. PwC hatte sich zuvor gegen derartige Kürzungen gewehrt und sich als Firma positioniert, die den Sturm ohne Personalabbau überstehen könnte. Doch der Druck eines sich verändernden Marktes hat sie nun eingeholt.

Automatisierung und KI stören weiterhin den Arbeitsmarkt, und der Schritt von PwC spiegelt einen wachsenden Trend in der Branche wider: Unternehmen wechseln von traditionellen Dienstleistungsmodellen zu technologiegetriebenen Lösungen. KI ist zu einem zentralen Punkt für PwC geworden, und das Unternehmen investiert jetzt stark in die Integration von Technologie-Teams in Geschäftsbereiche, um die Abläufe zu optimieren und die Bedürfnisse der Kunden in Bereichen wie Datenschutz und Regulierungs-Compliance besser zu erfüllen. Der Kurswechsel des Unternehmens ist ein klares Zeichen dafür, wie die Zukunft der Beratung von digitaler Transformation geprägt sein wird.

Parallel dazu nehmen die neuen regulatorischen Druckmittel zu. Der US-amerikanische Public Company Accounting Oversight Board (PCAOB) hat kürzlich strengere Qualitätskontrollstandards eingeführt, die Unternehmen wie PwC zwingen werden, zusätzliche Aufsichtsebenen einzuführen. Da Prüfungsunternehmen jetzt verpflichtet sind, unabhängige Aufsichtsräte einzurichten, muss PwC nicht nur seine Belegschaft rationalisieren, sondern auch seine internen Kontrollen verbessern, was eine weitere Komplexität in seinen Abläufen hinzufügt.

Wussten Sie schon?

• Die versteckte Botschaft: Paul Griggs’ interne E-Mail zur Umstrukturierung war über 800 Wörter lang, beinhaltete aber nur einen kleinen Absatz, der die Entlassungen anerkannte und zwischen breiteren Diskussionen über die Strategie des Unternehmens versteckt war.
• Die Rolle der KI im Wechsel von PwC: KI verbessert nicht nur die Angebote von PwC, sondern ersetzt auch Rollen, die früher von menschlichen Beratern ausgeübt wurden, was einen umfassenden Wandel hin zu Automatisierung in der Beratungsbranche signalisiert.
• Branchenspezifischer Trend: PwC hatte sich zuvor gegen Entlassungen gewehrt, aber seine Wettbewerber EY, Deloitte und KPMG haben bereits Tausende von Arbeitsplätzen aufgrund derselben wirtschaftlichen und technologischen Druckmittel abgebaut.
• Zunehmende regulatorische Aufsicht: Die neuen PCAOB-Standards verlangen von Unternehmen, die mehr als 100 öffentliche Unternehmen prüfen, die Einrichtung von Aufsichtsräten mit mindestens einem unabhängigen Außenstehenden, um die Prüfungsqualität zu überwachen – was zusätzliche operationale Herausforderungen für Unternehmen wie PwC schafft.
• Zukunftsfokus von PwC: Trotz der Entlassungen investiert PwC in zukünftige Wachstumsbereiche wie KI, Datenschutz und Regulierungs-Compliance, um sicherzustellen, dass das Unternehmen gut positioniert ist, um den sich entwickelnden Anforderungen des Marktes gerecht zu werden.

Die Ankündigung der Entlassungen markiert einen entscheidenden Moment für PwC, der nicht nur das Ende einer 15-jährigen Phase ohne Workforce-Reduzierungen signalisiert, sondern auch den Beginn einer neuen Ära, geprägt von Technologie und sich verändernden Marktbedingungen.