Steigende Ungleichheit bei Grundsteuern in Chicago spiegelt eine nationale Krise wider: Wer trägt die Last?

Grundsteuer-Trends in Chicago und den umliegenden Vororten

Laut The Civic Federation hat sich die Grundsteuerlandschaft in Chicago in den letzten Jahren verändert und zeigt kontrastierende Trends zwischen der Stadt und ihren umliegenden Vororten. Der Grundsteuersatz für Wohnimmobilien in Chicago beträgt 2022 1,69%, während der gewerbliche Satz 4,29% beträgt. Trotz relativ niedriger Sätze haben die gewerblichen Grundsteuern in den letzten zehn Jahren um 11,5% zugenommen, was größtenteils durch die steigenden Ausgaben der Regierung bedingt ist. Dieser Trend übt zunehmend Druck auf die Unternehmen innerhalb der Stadt aus.

Inzwischen tragen die südlichen Vororte von Chicago eine viel schwerere Steuerlast. Im Jahr 2022 erlebten mehrere Gebiete Steuererhöhungen von fast 20%, die größte Steigerung seit über 30 Jahren. Diese Erhöhungen waren besonders akut in überwiegend schwarzen Gemeinschaften wie Harvey und Chicago Heights, wo einige Bewohner mit Steuererhöhungen von bis zu 30% konfrontiert wurden. Harvey hat derzeit den höchsten Grundsteuersatz für Wohnimmobilien in der Region von 4,74%, während die gewerblichen Sätze alarmierende 17,41% erreichen. Dies hat zu einer schweren finanziellen Belastung sowohl für die Bewohner als auch für die Unternehmen geführt und die bestehenden Ungleichheiten im Grundsteuersystem von Illinois verschärft.

Die Unterschiede zwischen Chicago und seinen Vororten rufen Reformforderungen hervor. Vorschläge umfassen die Ausweitung von Homestead-Exemptionen, die Entlastungen für Hausbesitzer bieten, aber oft die Steuerlast auf Unternehmen und Mietobjekte verlagern. Trotz fortlaufender Bemühungen deutet vieles darauf hin, dass Unternehmen in den Vororten weiterhin steigende Steuerlasten tragen werden, was die Ungleichheit zwischen Chicago und seinen umliegenden Gebieten weiter vertieft.

Ein nationales Problem: Ungleichheit bei der Grundsteuer in den USA

Das Problem der Ungleichheit bei der Grundsteuer in Chicago spiegelt eine größere nationale Krise wider. In den USA sind die Unterschiede in den Steuerlasten das Ergebnis komplexer lokaler Steuersysteme, die breitere sozioökonomische Ungleichheiten widerspiegeln. Wohlhabendere Gebiete mit hohen Immobilienwerten zahlen oft proportional niedrigere Steuersätze und generieren mehr Einnahmen. Im Gegensatz dazu sehen sich einkommensschwache oder wirtschaftlich benachteiligte Gebiete höheren Steuersätzen gegenüber, generieren jedoch aufgrund niedrigerer Immobilienwerte weniger Einnahmen. Dies schafft einen Teufelskreis, in dem ärmere Gemeinschaften mehr zahlen, aber weniger öffentliche Dienstleistungen erhalten, wodurch bestehende Ungleichheiten vertieft werden.

Ein bedeutender Bereich, der von der Ungleichheit bei der Grundsteuer betroffen ist, ist die Schulfinanzierung. Öffentliche Schulen in wohlhabenderen Vierteln, die hauptsächlich durch lokale Grundsteuern finanziert werden, haben Zugang zu besseren Ressourcen als jene in ärmeren Gebieten. Dies perpetuiert Bildungsungleichheiten, da Schüler in unterfinanzierten Bezirken nicht die gleiche Bildungsqualität wie Schüler in wohlhabenderen Gemeinschaften erhalten. Bundesstaaten wie New Jersey, Texas und Kalifornien kämpfen seit langem mit diesem Problem.

Darüber hinaus verstärken inkonsistente Grundstücksbewertungen die Ungleichheit. In Städten wie Detroit und New York hinken die Grundstücksbewertungen oft den Marktwerten hinterher, was zu Überbewertungen von Immobilien in einkommensschwachen Nachbarschaften und zu Unterbewertungen in wohlhabenderen Gebieten führt. Diese Ungleichheiten betreffen überwiegend Minderheits- und einkommensschwache Hausbesitzer und erweitern die Vermögensschere, während sie die Möglichkeiten für Investitionen in Wohnraum und Bildung einschränken.

Extreme Fälle von Ungleichheit bei der Grundsteuer in den USA

Mehrere Städte sind emblematisch für extreme Ungleichheit bei der Grundsteuer geworden, wobei Minderheiten- und einkommensschwache Gemeinschaften die Hauptlast tragen:

1. Detroit, Michigan: Zwischen 2009 und 2015 waren mehr als die Hälfte der Häuser in Detroit überbewertet, was zu ungerechtfertigt hohen Steuerlasten in überwiegend schwarzen Vierteln führte. Dies führte zu massiven Zwangsvollstreckungen und trug zum langfristigen wirtschaftlichen Rückgang der Stadt sowie zu einer Verschärfung der rassischen Ungleichheiten bei.

2. Cook County, Illinois: Chicago und seine umliegenden Vororte, einschließlich Harvey und Chicago Heights, haben einige der höchsten Steuersätze im Land. In diesen überwiegend schwarzen Gemeinschaften verschärfen Überbewertungen und unverhältnismäßig hohe Steuersätze den finanziellen Druck auf die Bewohner.

3. Franklin County, Ohio: In Franklin County wurden Häuser in schwarzen Nachbarschaften um bis zu 50% überbewertet, was zwischen 2010 und 2019 zu höheren Steuerlasten für schwarze Hausbesitzer führte.

4. Jacksonville, Florida: Ein verzerrtes Grundsteuersystem in Jacksonville hat zu Ungleichheiten geführt, bei denen neue Hausbesitzer, oft einkommensschwache und minderheitliche Bewohner, erheblich höhere Steuersätze zahlen als langjährige Hausbesitzer.

Diese Fälle zeigen, wie systemische Ungleichheiten in der Grundbesteuerung Minderheiten- und einkommensschwache Gemeinschaften überproportional betreffen, die Vermögensschere vertiefen und die Möglichkeiten für wirtschaftliche Mobilität einschränken.

Frühere Versuche zur Bekämpfung der Ungleichheit: Eingeschränkter Erfolg

Versuche, die Ungleichheit bei der Grundsteuer zu bekämpfen, laufen seit Jahren, doch der Fortschritt bleibt aufgrund der komplexen Natur lokaler Steuersysteme und tief verwurzelter sozioökonomischer Probleme langsam.

1. Komplexe Grundsteuersysteme: Die Grundsteuersysteme variieren auf lokaler Ebene stark, was Reformversuche herausfordernd macht. Jede Gemeinde hat ihren eigenen Ansatz für Bewertungen, Ausnahmen und Satzobergrenzen, was die Umsetzung umfassender Reformen erschwert.

2. Politische und wirtschaftliche Einschränkungen: Grundsteuern sind eine wichtige Einnahmequelle für essentielle öffentliche Dienstleistungen wie Schulen und Infrastruktur. Jede Reduzierung der Steuerlast für eine Gruppe muss anderswo ausgeglichen werden, was oft zu politischem Widerstand führt. Wohlhabendere Gegenden, mit größerem politischen Einfluss, neigen dazu, Reformen abzulehnen, die die Steuerlast auf sie verlagern würden.

3. Rassische und sozioökonomische Ungleichheiten: Historische Diskriminierung, wie Redlining und Investitionsmangel im Wohnungsbau, hat dazu geführt, dass Minderheitengemeinschaften überproportional von Ungleichheiten bei der Grundsteuer betroffen sind. Die Bekämpfung dieser Ungleichheiten erfordert nicht nur eine Steuerreform, sondern auch umfassendere Bemühungen zur Behebung historischer Ungerechtigkeiten.

4. Inkonsequente Bewertungspraktiken: Veraltete und ungenaue Grundstücksbewertungen betreffen weiterhin unverhältnismäßig einkommensschwache und minderheitliche Hausbesitzer. Während eine Neubewertung nötig ist, um diese Ungleichgewichte zu korrigieren, ist sie oft politisch heikel und kann zu plötzlichen Steuererhöhungen führen, was Beamte zögert, Veränderungen umzusetzen.

Während einige Bemühungen, wie Steuerentlastungsprogramme und Homestead-Exemptionen, vorübergehende Erleichterung bieten, greifen sie oft nicht die zugrunde liegenden Probleme an. Umfassende Reformen sind notwendig, aber systemische Herausforderungen machen es schwierig, bedeutende Veränderungen zu erzielen.

Fazit: Ein Aufruf zur Reform

Die Ungleichheit bei der Grundsteuer in Chicago und in den gesamten Vereinigten Staaten ist ein komplexes und tief verwurzeltes Problem. Während die Steuerlasten in gefährdeten Gemeinschaften, insbesondere in den südlichen Vororten von Chicago, weiter steigen, werden die Rufe nach Reformen lauter. Die Addressierung dieses Problems erfordert jedoch, bedeutende politische, wirtschaftliche und systemische Herausforderungen zu überwinden. Ohne umfassende Reformen werden die strukturellen Ungleichheiten im Grundsteuersystem weiterhin die Vermögensschere vertiefen und die Möglichkeiten für wirtschaftliche Mobilität für Millionen von Amerikanern einschränken.