Wissenschaftler entdecken unter Wasser Sauerstoff produzierende Kartoffeln

Sauerstoffproduktion in Tiefsee überrascht Forscher

Stellen Sie sich vor, in der Tiefe des Ozeans, wo kein Sonnenlicht vorhanden ist, und plötzlich auf Sauerstoffproduktion zu stoßen. Genau das ist einem internationalen Team von Wissenschaftlern 4.000 Meter tief im Pazifischen Ozean gelungen. Sie beobachteten kartoffelförmige metallische Knoten, die Sauerstoff mithilfe der Meerwasser-Elektrolyse erzeugten, einem Prozess, der Wasser in Wasserstoff und Sauerstoff aufspaltet. Diese Entdeckung ist bedeutsam, da sie die Auffassung in Frage stellt, dass nur photosynthetische Organismen wie Pflanzen und Algen Sauerstoff produzieren können.

Die Studie, die in Nature Geoscience vorgestellt wurde, hat das Potenzial, unser Verständnis der Ursprünge des Lebens auf der Erde, insbesondere für aerobe Organismen, die auf Sauerstoff angewiesen sind, zu revolutionieren. Darüber hinaus hat sie weite implications für den Tiefsee-Bergbau aufgrund der Anwesenheit wertvoller Minerale wie Kobalt und Nickel in diesen Knoten, die für Batterien von Elektrofahrzeugen und verschiedene Tech-Anwendungen unerlässlich sind.

Die von Professor Andrew Sweetman vom Scottish Association for Marine Science im Vereinigten Königreich geleitete Gruppe stieß zufällig auf dieses unerwartete Phänomen während der Recherche zu den Auswirkungen des Tiefsee-Bergbaus in der Clarion-Clipperton-Zone zwischen Hawaii und Mexiko. Nun befürchten sie, dass Bergbauaktivitäten diesen natürlichen Sauerstofferzeugungsprozess stören könnten, was nicht nur für Tiefsee-Ökosysteme, sondern potenziell auch für Leben auf unserem Planeten eine Bedrohung darstellt.

Umweltschutzorganisationen fordern ein Moratorium für Tiefsee-Bergbau, da ein besseres Verständnis seiner potenziellen Schäden für diese fragilen Ökosysteme erforderlich ist. Diese neue Entdeckung stärkt ihre Argumentation, indem sie die enormen Wissenslücken im Tiefmeer und seine grundlegenden Prozesse hervorhebt.

Schlüsselerkenntnisse

• Sauerstoffproduktion 4.000 Meter unter der Meeresoberfläche in Dunkelheit entdeckt.
• „Dunkler Sauerstoff“ von metallischen Knoten durch Meerwasser-Elektrolyse erzeugt.
• Entdeckung relativiert traditionelle Ansichten über den Sauerstoffzyklus und die Lebensentstehung auf der Erde.
• Sorgen um die Umweltauswirkungen des Tiefsee-Bergbaus.
• Forschung finanziert von Tiefsee-Bergbauunternehmen, wodurch sich die Überschneidung von Industrie und Wissenschaft zeigt.

Analyse

Die Entdeckung von Sauerstoffproduktion durch metallische Knoten in der Tiefsee stellt traditionelle Ansichten über den Sauerstoffzyklus und die Entstehung von Leben auf der Erde in Frage. Diese Entdeckung beeinflusst die Interessen des Tiefsee-Bergbaus, insbesondere Unternehmen, die sich auf Knoten konzentrieren, die Kobalt und Nickel enthalten. Kurzfristig könnte Bergbau diesen Sauerstoffproduktionsprozess stören und das Risiko für Tiefsee-Ökosysteme eingehen. Langfristig könnte das Verständnis dieses Prozesses die Umweltregulierungen verändern und den globalen Strategien für mineralische Gewinnung Einfluss geben. Diese Entdeckung unterstreicht die Notwendigkeit vorsichtiger Erkundung und Regulierung in tiefen marinen Umgebungen.

Wussten Sie Schon?

• Meerwasser-Elektrolyse:
  • Erklärung: Die Meerwasser-Elektrolyse ist ein Vorgang, bei dem ein elektrischer Strom verwendet wird, um Meerwasser in seine Bestandteile, Wasserstoff und Sauerstoff, aufzuspalten. Dieser Vorgang findet im Abwesenheit von Sonnenlicht statt, das normalerweise für die Sauerstoffproduktion durch Photosynthese erforderlich ist. Die Entdeckung, dass metallische Knoten diese Funktion in der Tiefsee ausführen können, stört unser Verständnis von Sauerstoffproduktion und Aufrechterhaltung in marinen Umgebungen.
• Clarion-Clipperton-Zone:
  • Erklärung: Die Clarion-Clipperton-Zone (CCZ) ist ein Gebiet im Pazifischen Ozean, das sich zwischen Hawaii und Mexiko befindet. Sie ist bekannt für ihre großen Vorkommen an polymetallischen Knoten, die wertvolle Minerale wie Kobalt und Nickel enthalten. Diese Knoten sind wegen ihres Potenzials für die Herstellung von Batterien für Elektrofahrzeuge und anderen technologischen Komponenten für den Tiefsee-Bergbau von Bedeutung. Die CCZ ist ein Schwerpunkt für Forschung und Debatte hinsichtlich der Umweltauswirkungen des Tiefsee-Bergbaus.
• Aerobes Leben:
  • Erklärung: Aerobes Leben bezieht sich auf Organismen, die Sauerstoff benötigen, um zu überleben und Stoffwechselprozesse durchzuführen. Traditionell wurde angenommen, dass Sauerstoff hauptsächlich von photosynthetischen Organismen wie Pflanzen und Algen erzeugt wird, die Sonnenlicht erfordern. Die Entdeckung von Sauerstoffproduktion durch Meerwasser-Elektrolyse in der Tiefsee führt zu neuen Möglichkeiten für die Ursprünge aeroben Lebens auf der Erde, was darauf hindeutet, dass Sauerstoffverfügbarkeit möglicherweise weitaus verbreiteter und vielfältiger war als bisher angenommen.