Trump ordnet Untersuchung der US-Abhängigkeit von importierten kritischen Mineralien inmitten steigender Handelsspannungen an
Amerikas Mineralien-Spiel: Trumps mutiger Versuch, globale Lieferketten neu zu gestalten
Angesichts wachsender globaler Spannungen hat Präsident Donald J. Trump am 15. April 2025 eine Durchführungsverordnung unterzeichnet, die die industrielle Landschaft Amerikas grundlegend verändern könnte. Mit einem Federstrich leitete er eine Untersuchung gemäß Abschnitt 232 zu verarbeiteten kritischen Mineralien ein – ein Schritt, der gleichzeitig seine "America First"-Agenda vorantreibt und die Anfälligkeit von Lieferketten anerkennt, die alles von Smartphones bis hin zu Raketenleitsystemen antreiben.
Gemäß dem Gesetz zur Ausweitung des Handels von 1962 (Trade Expansion Act of 1962) wird in einer Untersuchung gemäß Abschnitt 232 festgestellt, ob bestimmte Importe die nationale Sicherheit gefährden – und der Präsident wird ermächtigt, Maßnahmen von gezielten Zöllen bis hin zu vollständigen Beschränkungen zu verhängen. Für kritische Mineralien könnte der Einsatz nicht höher sein.
Das unsichtbare Rückgrat der amerikanischen Macht
Unter der Oberfläche von Smartphones, Elektrofahrzeugen und hochentwickelten Waffensystemen liegt eine oft übersehene Realität: Amerikas technologische Überlegenheit beruht auf Mineralien, die die meisten Amerikaner nicht benennen könnten.
Seltene Erden wie Neodym und Dysprosium bilden zusammen mit kritischen Mineralien wie Gallium und Graphit die verborgene Architektur der modernen Technologie. Diese Elemente ermöglichen die Miniaturisierung von Elektronik, die Effizienz grüner Energie und die Präzision militärischer Hardware. Doch die Vereinigten Staaten befinden sich in einer prekären Lage – abhängig von potenziellen Gegnern für Materialien, die sowohl für die wirtschaftliche Vitalität als auch für die nationale Verteidigung unerlässlich sind.
Die Durchführungsverordnung weist den Handelsminister an, eine umfassende Bewertung dieser Anfälligkeit durchzuführen, wobei nicht nur Rohstoffe, sondern auch die verarbeiteten Formen und Folgeprodukte untersucht werden, die die amerikanische Innovation tatsächlich antreiben.
"Bei dieser Untersuchung geht es im Wesentlichen darum, Risiken zu mindern und das Rückgrat der amerikanischen Industrie zu stärken", bemerkte eine Quelle aus dem Umfeld der Regierung, die sich aufgrund der Sensibilität der laufenden politischen Beratungen anonym äußerte.
Die Untersuchung wird sich zwangsläufig auf China konzentrieren, das etwa 90 % der weltweiten Verarbeitungskapazität für seltene Erden und eine ähnliche Dominanz bei anderen kritischen Mineralien kontrolliert. Diese Machtkonzentration wurde durch die jüngsten chinesischen Exportverbote für Gallium, Germanium, Antimon und sechs schwere Seltenerdmetalle deutlich demonstriert – Maßnahmen, die die technologischen Lieferketten weltweit in Unordnung brachten.
| Kategorie | Definition | Beispiele | Wichtige Anwendungen | Herausforderungen |
|---|---|---|---|---|
| Kritische Mineralien | Natürliche Ressourcen, die für die wirtschaftliche, technologische und nationale Sicherheit unerlässlich sind. | Lithium, Kobalt, Nickel, Kupfer, Graphit | Batterien, Halbleiter, erneuerbare Energiesysteme (z. B. Solarmodule, Windturbinen). | Begrenzte geografische Verteilung, Anfälligkeit der Lieferkette und Umweltprobleme bei der Gewinnung. |
| Seltene Erden | Eine Untergruppe kritischer Mineralien mit einzigartigen magnetischen, lumineszenten und katalytischen Eigenschaften. | Neodym, Dysprosium, Europium, Cer | Elektromotoren für Elektrofahrzeuge, Magnete für Windturbinen, Beleuchtung und Displays (Leuchtstoffe), Katalysatoren. | Verteilte Vorkommen erschweren die Gewinnung; Produktion konzentriert sich auf wenige Länder. |
Die Trump-Handelsdoktrin entwickelt sich weiter
Die Untersuchung markiert das nächste Kapitel in Trumps unverwechselbarem Ansatz zum internationalen Handel – einem Ansatz, der die traditionelle Freihandelsorthodoxie mit tiefer Skepsis betrachtet.
Von seinem ersten Tag im Amt an hat Trump die amerikanische Handelspolitik neu gestaltet. Aufbauend auf der Grundlage seiner vorherigen Regierung verhängte er unverzüglich einen Zoll von 10 % auf allgemeine Importe und behielt sich gleichzeitig härtere Maßnahmen für Nationen vor, die einen erheblichen Handelsüberschuss gegenüber den Vereinigten Staaten aufweisen. Seine Regierung hat Gespräche mit mehr als 75 Ländern aufgenommen und gleichzeitig China mit Zöllen gedroht, die bis zu 245 % erreichen könnten.
Die Handelsbeziehungen zwischen den USA und China sind nach wie vor besonders angespannt, wie die anhaltenden Defizite zeigen:
| Jahr | US-Warenhandelsdefizit mit China (Milliarden USD) | US-Handelsdefizit mit Waren und Dienstleistungen mit China (Milliarden USD) | Datenquelle |
|---|---|---|---|
| 2024 | 295,4 $ | 263,0 $ (ungefähr, basierend auf einem Warendefizit von 295,4 $ und einem geschätzten Dienstleistungsüberschuss von 32,4 $) | U.S. Census Bureau / USTR / Trading Economics / PolitiFact |
| 2023 | 279,1 $ (ungefähr, basierend auf einem Anstieg von 5,8 % im Jahr 2024 auf 295,4 $) | 252,0 $ | USTR / FactCheck.org / PolitiFact |
| 2022 | 382,9 $ (impliziert, basierend auf Änderungen des Warendefizits) | 366,0 $ | FactCheck.org / US-China Business Council (Dienstleistungsdaten) |
| 2018 | 418,2 $ | 378,0 $ (ungefähr) | EL PAÍS English / FactCheck.org |
Nun, mit kritischen Mineralien im Visier, signalisiert Trump, dass wirtschaftliche Sicherheit und nationale Sicherheit untrennbar miteinander verbunden sind in der Kalkulation der Regierung.
Eine Nation, gespalten in der Mineralienstrategie
Die Untersuchung hat heftige Debatten in allen Branchen und Expertenkreisen ausgelöst.
"Ohne einen sicheren Zugang zu diesen Mineralien bauen wir unsere Zukunft auf Treibsand", argumentiert ein Manager eines Rüstungsunternehmens, der um Anonymität bat, um offen über sensible Liefervereinbarungen sprechen zu können. "Als China letztes Jahr Gallium-Exporte verbot, wurde deutlich, wie anfällig unsere Verteidigungsindustrie geworden ist."
Tatsächlich ist Amerikas Abhängigkeit von ausländischen Quellen für mehrere wichtige Mineralien nahezu absolut:
| Mineral | US-Minenproduktion (metrische Tonnen) | Netto-Importabhängigkeit (%) | Jahr | Anmerkungen |
|---|---|---|---|---|
| Seltene Erden (REO-Äquivalent) | 43.000 | 74 % (Verbindungen & Metalle) | 2023 | Produktion aus Mountain Pass, CA. Abhängigkeit hauptsächlich von China (~72 % der Importe 2019-22). |
| Gallium | 0 | 100% | 2023 | Keine primäre inländische Produktion seit 1987. Abhängig von Importen (Metall & Wafer). China führte im August 2023 Exportkontrollen ein. |
| Antimon | 0 | 100% | 2024 | Die USA sind zu 100 % von Importen abhängig. China kündigte Ende 2024 ein Exportverbot in die USA an. |
| Mangan | 0 | 100% | 2023 | Die USA sind zu 100 % von Importen abhängig, hauptsächlich aus Gabun (basierend auf Daten von 2018-2021). |
| Graphit (natürlich) | 0 | 100% | 2023 | Die USA sind zu 100 % von Importen abhängig, hauptsächlich aus China (basierend auf Daten von 2018-2021). |
Aber Skeptiker bezweifeln, ob protektionistische Maßnahmen das beabsichtigte Ergebnis erzielen werden.
"Ohne einen realistischen Plan, die inländische Produktion schnell auszubauen, ist das Risiko einer Unterbrechung der Lieferkette viel zu hoch", warnt ein erfahrener Wirtschaftswissenschaftler, der sich auf Industriepolitik spezialisiert hat. "Man kann Raffinerien und Verarbeitungsanlagen nicht einfach mit Zöllen herbeiwünschen."
Kritiker schlagen einen differenzierteren Ansatz vor, der gezielte Quoten mit strategischen Ausnahmen kombiniert, um den amerikanischen Interessen besser zu dienen – die Beziehungen zu Verbündeten wie Chile aufrechterhalten und gleichzeitig die Kernanfälligkeit angehen.
Die Realität ist düster: Chinas Verarbeitungsdominanz erstreckt sich über die gesamte Landschaft der kritischen Mineralien:
| Mineral | Chinas globaler Verarbeitungsanteil (%) | Datenquelle/Jahr Anmerkungen |
|---|---|---|
| Seltene Erden (REEs) | ~90% | Mining Technology (Jan. 2025), CSIS (Jan. 2024), Zimtu Capital (Nov. 2024), Visual Capitalist (Nov. 2024), IEA via How China Came to Dominate (Apr. 2022) berichtet 85 % |
| Schwere Seltene Erden | 99,9% | Benchmark Minerals Intelligence via CSIS (Jan. 2024), Visual Capitalist (Nov. 2024) |
| Raffiniertes Kobalt | 70% | IEA via Mining Technology (Sep. 2024) |
| Raffiniertes Lithium | >60% | IEA via Mining Technology (Sep. 2024) |
| Graphit in Batteriequalität | 99% | IEA via Mining Technology (Sep. 2024) |
| Gallium (Produkte/Raffination) | ~90% - 98% | University of Technology Sydney (Jul. 2023), Tradium (Jan. 2024), ING Bank (Jul. 2023), Sourceability (Dez. 2024), USGS via Quantifying potential effects (Okt. 2024) stellt fest, dass >90% seit 2014 |
| Germanium (Produkte/Raffination) | ~68% - 80% | University of Technology Sydney (Jul. 2023), Tradium (Jan. 2024), ING Bank (Jul. 2023) |
Der Markt reagiert: Schmerz jetzt, Widerstandsfähigkeit später?
Für Branchen, die auf diese Materialien angewiesen sind – von Automobilherstellern bis hin zu Halbleiterdesignern – führt die Untersuchung gemäß Abschnitt 232 zu unerwünschter Unsicherheit.
"Wir prüfen bereits alternative Beschaffungsoptionen", vertraut ein Supply-Chain-Direktor eines großen Elektronikherstellers an. "Aber realistisch gesehen gibt es kurzfristig keinen Ersatz für die chinesische Verarbeitungskapazität."
Doch für zukunftsorientierte Investoren stellt die Untersuchung inmitten der Umbrüche eine potenzielle Chance dar.
"Dies könnte der Katalysator sein, den der amerikanische Bergbau und die amerikanische Verarbeitung gebraucht haben", meint ein Marktanalyst, der sich auf strategische Materialien spezialisiert hat. "Der Schritt könnte eine Welle von Innovationen auslösen und Unternehmen dazu bringen, neue Technologien und Recyclingmethoden zu entwickeln, die die Verarbeitung kritischer Mineralien verändern."
Tatsächlich haben mehrere US-amerikanische Bergbaubetriebe bereits beschleunigte Zeitpläne für Expansionsprojekte angekündigt und rechnen nach Abschluss der Untersuchung mit günstigen politischen Änderungen.
Neudefinition globaler Lieferketten
Jenseits der amerikanischen Grenzen hat die Untersuchung zu diplomatischen Bestürzungen geführt. Europäische Verbündete befürchten Kollateralschäden durch potenzielle Zölle, während Mineralien produzierende Nationen wie Chile das Potenzial für neue bilaterale Abkommen sehen, die sie von umfassenderen Beschränkungen ausnehmen könnten.
Der globale Markt für diese Mineralien befindet sich in einem empfindlichen Gleichgewicht. Seltenerdmagnete – starke Permanentmagnete aus Legierungen wie Neodym und Samarium-Kobalt – sind ein Beispiel für die komplexe Interdependenz moderner Lieferketten. Fast jede fortgeschrittene Volkswirtschaft ist auf diese Komponenten angewiesen, doch ihre Produktion ist nach wie vor überwiegend in China konzentriert.
Die Untersuchung gemäß Abschnitt 232 stellt somit mehr als nur ein technisches Handelsinstrument dar; sie signalisiert Amerikas Absicht, globale Materialflüsse grundlegend nach strategischen und nicht rein wirtschaftlichen Erwägungen neu zu konfigurieren.
Der Weg nach vorn: Strategische Autonomie oder Chaos in der Lieferkette?
Während das Handelsministerium seine Arbeit aufnimmt, herrscht Ungewissheit. Werden die Vereinigten Staaten ihre Abhängigkeit von potenziell feindlichen Quellen erfolgreich verringern, oder werden übereilte Maßnahmen unbeabsichtigte Folgen in miteinander verbundenen Branchen auslösen?
Die Antwort liegt wahrscheinlich irgendwo zwischen Revolution und Evolution. Selbst die ehrgeizigste Ausweitung der inländischen Kapazitäten wird Jahre dauern, um das Kräfteverhältnis in der Verarbeitungskapazität sinnvoll zu verändern. In der Zwischenzeit könnten strategische Lagerhaltung, Recyclinginnovationen und sorgfältig kalibrierte Handelsmaßnahmen den praktikabelsten Weg nach vorn bieten.
Klar bleibt, dass Amerikas technologische Zukunft – von den Smartphones in den Taschen der Verbraucher bis hin zu den Waffensystemen, die seine Grenzen schützen – von der Sicherstellung eines zuverlässigen Zugangs zu Materialien abhängt, denen die meisten Bürger noch nie begegnet sind. In diesem Sinne stellt Präsident Trumps Mineralien-Spiel eine verspätete Anerkennung einer Anfälligkeit dar, die sich seit Jahrzehnten aufgebaut hat.
Wie es ein Manager eines Bergbauunternehmens formulierte: "Ob es um die grüne Wende oder die nationale Verteidigung geht, wer diese Mineralien kontrolliert, kontrolliert die Zukunft. Bei dieser Untersuchung geht es darum, festzustellen, ob diese Kontrolle in amerikanischer Hand bleibt."
Das Handelsministerium wird seine Ergebnisse voraussichtlich innerhalb von 270 Tagen vorlegen, was die globalen Mineralflüsse für kommende Generationen verändern könnte.