United Launch Alliance muss das Tempo der Satellitenstarts für die nationale Sicherheit erhöhen

Die United Launch Alliance (ULA), ein Partnerschaft zwischen Lockheed Martin und Boeing, steht unter Druck, ihre Rate der Starts von Satelliten für die nationale Sicherheit zu erhöhen. Der leitende Beschaffungsbeamte der Luftwaffe, Frank Calvelli, hat sich dafür eingesetzt, dass ULA die Startrate auf etwa zwei Starts pro Monat beschleunigt, um der steigenden Nachfrage gerecht zu werden. Der derzeitige Durchschnitt von ULA von 6-7 Starts pro Jahr bleibt im Vergleich zu den 96 Regierungs- und Kommerzkflügen von SpaceX im Jahr 2023 deutlich zurück. Der Erfolg des zweiten Flugs der neuen Vulcan-Rakete von ULA, die von Blue Origins BE-4-Triebwerk angetrieben wird, ist entscheidend, um die Operationen hochzufahren. Allerdings muss die Produktionskapazität von Blue Origin erweitert werden, um diese Nachfrage zu erfüllen. Wenn der zweite Zertifizierungsflug nicht abgeschlossen wird, kann dies zu Verzögerungen bei wichtigen Nutzlasten für die nationale Sicherheit führen, darunter ein neuer GPS-Satellit. ULA soll Mitte des Jahres für seinen nächsten Start bereit sein, wobei der Kunde einen späteren Termin für den kommerziellen Flug beantragt hat. Der Haushaltsplan der Luftwaffe für das Geschäftsjahr 2025 sieht 10,4 Milliarden US-Dollar für 38 Starts bis zum Geschäftsjahr 2029 vor.