ZeroNorth sichert sich 20 Millionen Dollar, um die digitale Transformation der Schifffahrt voranzutreiben

ZeroNorth: Ein starkes Technologieunternehmen verändert die Schifffahrt

Der schnelle Aufstieg von ZeroNorth

Die Schifffahrts-Technologiefirma ZeroNorth wurde 2020 gegründet und ist sehr schnell gewachsen. Sie hat jetzt 600 Mitarbeiter an 10 Standorten weltweit, angefangen mit nur sechs Leuten. Mehr als 250 Kunden nutzen die Plattform, darunter Reedereien, Betreiber und Frachtunternehmen. Ungefähr 5.500 Schiffe werden damit erfasst. ZeroNorth hat drei Firmen gekauft und ist dadurch ein führendes Unternehmen für die digitale Umstellung in der Schifffahrt geworden.

Auch finanziell läuft es gut für die Firma. Im Dezember 2024 hat sie zum ersten Mal einen Gewinn vor Steuern, Zinsen und Abschreibungen (EBITDA) gemacht. Das lag am starken Wachstum, wodurch der Umsatz auf fast 40 Millionen Dollar pro Jahr gestiegen ist. Nun hat die Firma weitere 20 Millionen Dollar von der CIBC Innovation Banking bekommen. Insgesamt hat ZeroNorth jetzt über 89 Millionen Euro an Finanzmitteln erhalten.

ZeroNorth will vor allem die Leistung der Unternehmen verbessern und gleichzeitig den Ausstoß von Kohlenstoffdioxid (CO2) in der Schifffahrt verringern. Die Schifffahrt ist einer der Bereiche, die weltweit am meisten Schadstoffe ausstoßen.

Die Technologie hinter dem Erfolg von ZeroNorth

Laut COO Anders Schulze wird die Schifffahrt immer komplizierter, weil sich die Energieversorgung ändert und neue Regeln dazukommen. ZeroNorth hilft mit einer einheitlichen Technologieplattform, die Abläufe einfacher macht und die Entscheidungsfindung verbessert.

KI und datenbasierte Optimierung

Die Firma bietet sechs wichtige Dienstleistungen an, die Daten und künstliche Intelligenz (KI) nutzen, um Reisen, Schiffe und den Verbrauch von Schiffstreibstoff zu optimieren. ZeroNorth sammelt viele Daten und gibt dann praktische Tipps, wie Schifffahrtsunternehmen weniger Treibstoff verbrauchen und weniger Schadstoffe ausstoßen können.

Eine besondere Technologie ist die Nutzung von IoT (Internet der Dinge) und digitalen Zwillingen. Diese wurden durch den Kauf von Alpha Ori Technologies verbessert. Die digitalen Zwillinge simulieren, wie sich ein Schiff verhält. So können Probleme vorhergesehen werden, indem Daten von Sensoren an Bord ausgewertet werden.

Die Plattform von ZeroNorth überwacht nicht nur, sondern setzt Erkenntnisse auch in Taten um. Sie hilft Kunden, betriebliche, nachhaltige und rechtliche Herausforderungen problemlos zu meistern.

Umgang mit Verbindungsproblemen

Manche Schiffe haben ständig eine digitale Verbindung, aber andere sind während eines Großteils ihrer Reise offline und synchronisieren Daten erst wieder, wenn sie einen Hafen erreichen. ZeroNorth hat seine Plattform so gestaltet, dass sie damit umgehen kann. So ist eine Optimierung in Echtzeit auch bei zeitweiser fehlender Verbindung möglich.

Die Firma plant, eine interaktive Oberfläche mit KI zu entwickeln. Damit können Betreiber Informationen zur Leistung in Echtzeit abrufen, ohne komplizierte Datenauswertungen durchsehen zu müssen.

ZeroNorths Wettbewerbsposition und Marktentwicklung

Digitale Umstellung der Schifffahrt: Ein Markt mit starkem Wachstum

Die Schifffahrt verändert sich grundlegend. Es gibt immer mehr Regeln zur Verringerung von Schadstoffen, die Treibstoffkosten steigen und Investoren fordern Lösungen, die Umwelt, Soziales und Unternehmensführung (ESG) berücksichtigen. Deshalb suchen Schifffahrtsunternehmen aktiv nach Technologien, die ihre Abläufe effizienter machen.

Der Markt für digitale Schiffsverwaltung, Reduzierung von Schadstoffen und vorausschauende Wartung soll jährlich um einen zweistelligen Prozentsatz wachsen. Technologien wie KI, IoT und digitale Zwillinge spielen eine wichtige Rolle bei der Modernisierung des Schiffsbetriebs.

Wettbewerbssituation und Alleinstellungsmerkmale

ZeroNorth ist in einem speziellen Bereich tätig, in dem es direkte und indirekte Konkurrenten gibt, wie Veson Nautical, Navis und verschiedene Startups, die sich auf Schadstoffreduzierung konzentrieren, wie Magenta und Carbmee. ZeroNorth verfolgt jedoch einen besonderen Ansatz: Echtzeit-Optimierung, KI-gesteuerte Automatisierung und IoT-gestützte vorausschauende Analysen. Das verschafft dem Unternehmen einen klaren Wettbewerbsvorteil.

Anders als breiter aufgestellte Schiffsverwaltungsplattformen konzentriert sich ZeroNorth ausschließlich auf die Reduzierung von Schadstoffen und die Steigerung der Effizienz. Das verschafft dem Unternehmen einen Vorteil. Die aggressive Expansion des Unternehmens durch drei Akquisitionen stärkt das Ökosystem zusätzlich und macht es Wettbewerbern schwerer, die datengesteuerten Optimierungsfunktionen zu kopieren.

Herausforderungen und Chancen bei der Skalierung

Das Wachstum von ZeroNorth ist beeindruckend. Die Skalierung in der Schifffahrtsbranche bringt jedoch einige Herausforderungen mit sich:

Integration alter Systeme: Viele Reedereien nutzen veraltete Software und manuelle Prozesse. Das erfordert große Anstrengungen beim Veränderungsmanagement.
Eingeschränkte Konnektivität: Es ist eine technische Herausforderung, den Datenaustausch in Echtzeit für Schiffe mit eingeschränktem Internetzugang sicherzustellen.
Änderungen der Vorschriften: Regierungen verschärfen die Regeln für Schadstoffemissionen. ZeroNorth muss sich daher ständig weiterentwickeln, um die Einhaltung der Vorschriften zu gewährleisten und gleichzeitig einen wirtschaftlichen Mehrwert für seine Kunden zu bieten.

Trotz dieser Herausforderungen betont Schulze, dass Kunden die Plattform nicht nur nutzen, um Vorschriften einzuhalten. Der eigentliche Grund ist die finanzielle Effizienz: CO₂-Reduktionen führen direkt zu Kosteneinsparungen. Die Einführung der Plattform ist daher eine logische Investition und keine reine Pflichterfüllung.

Das große Ganze: ZeroNorths strategische Bedeutung für die Branche

Das Gebot der Dekarbonisierung in der Schifffahrt

Die Schifffahrtsbranche ist Billionen wert und steht zunehmend unter Druck, sich an globalen Nachhaltigkeitszielen auszurichten. Die Emissionen der Schifffahrt tragen fast 3 % zum gesamten globalen CO₂-Ausstoß bei. Damit ist sie ein wichtiges Ziel für Regulierungsbehörden und Investoren.

ZeroNorth positioniert sich als Schlüsselfaktor für die Dekarbonisierung. Das Unternehmen bietet Technologien, die die Effizienz der Flotte verbessern, den Treibstoffverbrauch reduzieren und Betreibern helfen, strenge Emissionsgrenzen einzuhalten. Die Rolle des Unternehmens wird immer wichtiger, da Schifffahrtsunternehmen ihre Abläufe zukunftssicher machen und sich an strengere Umweltstandards anpassen müssen.

Investitions- und Wachstumspotenzial

Für Investoren bietet ZeroNorth eine seltene Gelegenheit, digitale Veränderungen und Nachhaltigkeit in einer traditionell konservativen Branche zu verbinden. Die starken Finanzen, die schnelle Skalierung und die technologiegetriebenen Effizienzsteigerungen des Unternehmens deuten darauf hin, dass es einen großen Teil dieses wachsenden Marktes erobern könnte.

Wichtige Faktoren für das langfristige Potenzial des Unternehmens:

Skalierbare Technologie: Je mehr Schiffe die Plattform nutzen, desto genauer und wertvoller werden die Optimierungsmodelle.
Erweiterung der Marktabdeckung: Ursprünglich konzentrierte sich das Unternehmen auf den Öl- und Gastransport. Nun gewinnt ZeroNorth auch im Containertransport und in anderen Bereichen an Bedeutung.
Akquisitionsgetriebenes Wachstum: Anstatt neue Technologien von Grund auf zu entwickeln, kauft und integriert das Unternehmen weiterhin leistungsstarke Startups, um seine Fähigkeiten zu erweitern.

Risiken und Überlegungen

Die Chancen sind zwar vielversprechend, ZeroNorth muss aber folgende Punkte berücksichtigen:

Risiken der Cybersicherheit und des Datenschutzes, die mit der Integration sensibler Daten aus dem Schiffsbetrieb verbunden sind.
Mögliche Reaktionen der Wettbewerber durch größere, etablierte maritime Technologieunternehmen, die in den Bereich der Emissions- und Effizienzsteigerung expandieren.
Die Herausforderung der schnellen Skalierung bei gleichzeitiger Aufrechterhaltung der betrieblichenExzellenz an 10 Standorten weltweit.

Die Zukunft von ZeroNorth und der Effizienz in der Schifffahrt

ZeroNorth entwickelt sich zu einer prägenden Kraft bei der Digitalisierung und Dekarbonisierung der Schifffahrt. Die Kombination aus KI, IoT, vorausschauender Analytik und strategischen Akquisitionen verändert die Art und Weise, wie Schifffahrtsunternehmen die betriebliche Effizienz angehen.

Es gibt zwar Herausforderungen, aber die nachgewiesenen Erfolge des Unternehmens – 40 Millionen US-Dollar ARR, positives EBITDA und schnelle Kundengewinnung – zeigen, dass es mehr als nur ein weiteres SaaS-Unternehmen ist. Es ist ein wichtiger Akteur in einer Branche, die für den Welthandel von entscheidender Bedeutung ist und unter großem Veränderungsdruck steht.

Weltweit müssen sich Schifffahrtsunternehmen auf einen Übergang zu datengesteuerten, kohlenstoffbewussten Betrieben einstellen. ZeroNorth ist gut positioniert, um die standardmäßige digitale Plattform für maritime Effizienz und Nachhaltigkeit zu werden.